En las sol
daduras pueden producirse diversos defectos que se evitan si se tienen en cuenta prácticas medidas preventivas.
En toda unión soldada pueden producirse defectos variados, originados por el tipo de electrodos utilizados o por las deformaciones producidas por el intenso calor aportado y las anomalías o discontinuidades del cordón, que pueden malograr el aspecto y configuración tanto interna como externa de la soldadura.
¿Por qué se producen los defectos en soldaduras?
Entre las principales causas están:
Deformaciones
En el momento de la soldadura, el material depositado y zonas vecinas a la unión alcanzan temperaturas muy altas, que al enfriarse se contraen. Si las contracciones no están impedidas por los elementos que rodean la soldadura, se originan deformaciones como acortamientos o deformaciones angulares.
Calidad de los electrodos
La calidad del material de los electrodos (tensión de rotura, límite elástico, alargamiento de rotura y resiliencia) debe ser similar a la del material base. Si los electrodos presentan excesiva resistencia producirán una unión defectuosa.
Tensiones residuales
Cuando la masa fría que rodea la soldadura impide su contracción durante el enfriamiento se origina en la soldadura y en las piezas unidas un campo de tensiones residuales, que requieren ser previstas y controladas para que no resulten riesgosas al combinarse con las de las cargas.
Penetración insuficiente
La falta de penetración en una soldadura a tope genera un defecto interno que no se detecta a simple vista. Se produce si el filo de la soldadura no está totalmente lleno o cuando el contacto entre el metal base y el metal de aportación no está completo en toda su superficie. Este defecto suele deberse a una falta de definición de proyecto; a veces los talleres realizan las mínimas soldaduras posibles para abaratar costos o no efectúan las preparaciones de borde requeridas por norma.
Falta de Fusión
Se produce cuando el electrodo o material de aportación fundido cae sobre el material base sin conseguir el fundido. Puede ocurrir en soldaduras a tope y en soldaduras en ángulo. Puede ser que la soldadura no se realice con la intensidad de corriente adecuada o porque el operario no esté capacitado para efectuar el trabajo.
Fisuras o Grietas
Las fisuras o grietas se originan en forma interna o externa, y es también un defecto grave. La causa podría ser el uso de un electrodo inadecuado o un enfriamiento de la soldadura demasiado rápido, generalmente en piezas de espesor considerable que no han sido precalentadas.
Otros
Se agregan a estos una serie de defectos internos que no revisten gran importancia, como son la escoria, depósito de óxido o poros.
Prevención
Algunas medidas preventivas para evitar defectos en soldaduras son:
» Preparaciones de borde definidas en los planos de proyecto y/o en los planos de taller.
» Verificar previamente la aptitud de las instalaciones, equipos y sistemas de control interno del taller para la elaboración de la estructura encargada.
» Definición de los procedimientos y homologación de soldadores.
» Medidas a tomar: tener los electrodos guardados en el horno, usar estufas individuales, protección de clima adverso, limpieza de escoria en cada pasada, ente otras.
» Programa de controles correspondientes: establecer su frecuencia y tipos.
